Warga Venezuela Bertahan Hidup dengan Bitcoin

Pada bulan lalu, John Villar telah membeli tiket pesawat ke Kolombia, membeli obat untuk istrinya, dan membayar karyawannya di Venezuela, semuanya dengan menggunakan bitcoin.

Karena mata uang nasional Venezuela telah kehilangan nilai, orang-orang Venezuela semakin beralih ke bitcoin, sebuah cryptocurrency, untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari mereka.

Selama dua tahun, Villar tidak dapat menemukan obat yang dibutuhkan di Venezuela untuk mengobati penyakit serius yang diderita istrinya. Jadi, dia membelinya di negara lain dengan bitcoin dan menggunakan layanan pengiriman untuk membawa obat ke Venezuela.

"Ini bukan masalah politik, Ini masalah bertahan hidup,? tegasnya, sebagaimana dikutip dari Voice of America, Senin (18/12/2017).

Seperti Villar, seorang pensiunan miskin dan para pemimpin bisnis yang notabene kaya mengubah bolivar mereka yang merupakan mata uang Venezuela, menjadi bitcoin. Mereka menggunakan bitcoin untuk membayar segala sesuatunya, mulai dari membeli obat, bulan madu hingga sepeda motorn, bahkan bir. Beberapa warga Venezuela bahkan membeli sebagian kecil dari satu bitcoin untuk membangun tabungan mereka.

Dolar A.S. masih menjadi mata uang nomor satu bagi banyak orang Venezuela, namun untuk mendapatkannya sangat sulit dan membutuhkan hubungan di pasar gelap.

Membeli bitcoin menghilangkan birokrasi karena transaksi bisa dilakukan secara peer-to-peer. Selain itu, menabung bitcoin tidak memerlukan rekening bank asing. Warga Venezuela tidak bisa menyimpan dolar di rekening lokal.

Transaksi mudah bagi siapa saja yang memiliki smartphone. Situs web seperti LocalBitcoin dan Colibit bekerja sebagai bursa tempat orang-orang Venezuela dapat membeli dan menjual bitcoin dengan menggunakan rekening bank lokal.

Langkah menuju cryptocurrency di Venezuela terjadi karena harga bitcoin telah naik ke puncak lebih dari $17.000 di bulan ini. Mata uang digital memulai debutnya di bursa utama A.S. dengan kontrak berjangka pertamanya pada 10 Desember.

Jumlah orang Venezuela yang menggunakan cryptocurrencies masih tidak jelas. Namun, jumlah perdagangan bitcoin mingguan dari satu situs di Venezuela telah melonjak dari sekitar $225.000 awal tahun ini menjadi hampir $2,1 juta pada minggu pertama bulan Desember.

Sementara itu, harga bitcoin sangat tidak stabil, orang-orang Venezuela yang tidak dapat menukar bolivar mereka dengan mata uang lain mengatakan bahwa bitcoin lebih aman daripada bolivars.