Kenapa Bitcoin Memerlukan Energi yang Masif?

Warta Ekonomi, Washington -

Bitcoin telah mengkhawatirkan orang selama bertahun-tahun karena jumlah listrik yang diperlukan untuk mencetak mata uang virtual baru.

Alex de Vries, spesialis bitcoin di PwC, memperkirakan bahwa konsumsi daya global saat ini untuk server yang menjalankan perangkat lunak bitcoin adalah minimal 2,55 gigawatt (GW), yang berarti konsumsi energi 22 terawatt-jam (TWh) per tahun, hampir sama dengan konsumsi listrik se-Irlandia.

Google, dengan perbandingan, menggunakan 5.7 TWh di seluruh dunia pada tahun 2015. Terlebih lagi, para “penambang” bitcoin mengkonsumsi daya sekitar lima kali lebih banyak daripada yang mereka lakukan tahun lalu, dan jumlah pesanan lebih dari beberapa tahun yang lalu, dan tidak ada tanda-tanda pelambatan.

Mengapa bitcoin membutuhkan begitu banyak energi untuk membuat sesuatu yang hanya ada secara elektronik?

Bitcoin dan kebanyakan cryptocurrency lainnya didirikan pada gagasan 'buku besar abadi', yang disebut blockchain, yang terdiri dari transfer nilai dari satu pihak ke pihak lainnya. Cryptocurrency "penambang" mencari hasil untuk jenis teka-teki algoritmik yang sesuai dengan satu set persyaratan yang sangat spesifik.

Setiap sepuluh menit rata-rata, server menemukan solusi yang dapat diterima, dan penambang mendapat imbalan dari sistem bitcoin. Saat ini mereka mendapatkan 12,5 bitcoin (senilai sekitar $85.000) dan sekitar $1.000 dalam biaya transaksi. Kombinasi solusi dan transaksi penambang juga ditambahkan ke blockchain.

Blok baru tidak menjadi bagian de facto dari buku besar sampai beberapa blok ditambahkan, karena solusi yang valid kadang-kadang ditemukan secara bersamaan, dan tidak selalu jelas langsung yang akan menjadi rantai, terpanjang yang menang dalam rantai.

Untuk memastikan bahwa koin tidak dapat dicetak terlalu cepat, karena kekuatan komputasi jaringan secara keseluruhan meningkat, protokol bitcoin secara terus menerus membuat lebih sulit untuk menemukan solusi yang diduga.

Setiap blok tahun 2016 (kira-kira setiap dua minggu), sistem dikalibrasi ulang. Oleh karena itu, penambang berkewajiban untuk terus meningkatkan untuk mendapatkan imbalan secepat pesaing. Dan lebih banyak daya komputasi membutuhkan lebih banyak listrik.

Meskipun produsen chip terus meningkatkan efisiensi komputasi relatif terhadap daya, reset otomatis bitcoin berarti bahwa selama ada uang yang akan dibuat, penambang akan mengkonsumsi lebih banyak daya.

de Vries percaya dia memiliki gambaran yang bagus tentang titik di mana penambangan bitcoin berhenti menguntungkan bagi mereka yang terlibat, dengan memfaktorkan dalam biaya pusat data, listrik dan server yang perlu peningkatan konstan. Jika cryptocurrency tetap pada harga terbaru sebesar $8.000, penggunaan daya dari jaringan bitcoin akan mencapai 7,67 gigawatt (67 jam terawatt energi setiap tahun, atau seperlima dari penggunaan energi Inggris).

Apalagi, hari-hari di mana listrik murah mungkin tidak bertahan lama. Banyak penambang bitcoin saat ini beroperasi di tempat-tempat, seperti pedesaan Cina dan Amerika, di mana hidroelektrik yang tidak digunakan berarti harga listrik bisa 20% dari mereka di tempat lain di negara ini, sebagaimana dikutip dari The Economist, Senin (9/7/2018).

Jadi, investor cryptocurrency harus memegang saham dalam mata uang untuk periode minimum. Nilai saham mereka memberi mereka semacam hak suara dalam bagaimana blok berikutnya terbentuk, serta laba atas investasi untuk saham itu.