Aurora, Startup Mobil Self-Driving Telah Tingkatkan Modal dengan Valuasi $2 Miliar

Warta Ekonomi, Jakarta -

Awal tahun lalu, co-founder LinkedIn dan investor modal ventura; Reid Hoffman menyebut Chris Urmson sebagai “Henry Ford kendaraan otonom (AV).” Bermodalkan dengan keberanian darn percaya diri dari Hoffman, ditambah lagi dengan tim pengusaha AV yang sangat berpengetahuan luas, saat ini Aurora Innovation telah menduduki status sebagai “unicorn”.

Berdasarkan laporan Recode yang dilansir dari Techcrunch (9/1/2019), Aurora, pengembang sistem startup self-driving untuk produsen mobil, telah mengumpulkan setidaknya $500 juta dalam pendanaan ekuitas di lebih dari $2 miliar penilaian dalam putaran yang diharapkan dipimpin oleh investor baru Sequoia Capital. Pembiayaan senilai $500 juta akan membuat total Aurora naik hingga saat ini menjadi $596 juta dan akan memberikan peningkatan empat kali ke valuasinya yang terbaru.

Perusahaan yang didirikan pada 2016 tersebut, mengumpulkan Seri A $90 juta Februari lalu dari Hoffman's Greylock Partners dan Indeks Ventura. Mitra umum Indeks dan Hoffman, Mike Volpi bergabung dengan dewan Aurora sebagai bagian dari kesepakatan. Greylock dan Indeks adalah satu-satunya investor Aurora yang ada, per data PitchBook.

Aurora's C-suite diisi oleh pekerja AV yang berpengalaman di startup lain sebelumnya, di antaranya Urmson, pada bagiannya, sebelumnya mengepalai program kendaraan self-driving di Google, sekarang dikenal sebagai Waymo. Chief Technology Officer, Drew Bagnell sebagai kepala persepsi dan otonomi di Uber dan Sterling Anderson, Chief Product Officer Aurora, mengarahkan program autopilot di Tesla dari 2015 hingga 2016.

"Di antara ketiga pendiri ini, mereka telah berpikir dan bekerja secara kolektif dalam robotika, produk otomasi otomotif selama lebih dari 40 tahun," tulis Hoffman, yang dikutip dari Techcrunch, ketika mengumumkan pendanaan seri A Aurora.

Selain kaliber tinggi dari tim pendiri, pendekatan kolaboratif Aurora untuk membangun mobil self-driving juga telah menarik bagi investor. Perusahaan ini telah bermitra dengan sejumlah pengecer otomotif untuk mengintegrasikan teknologinya ke dalam kendaraan mereka dan menjadikan mobil self-driving sebagai "kenyataan yang praktis" Saat ini, Aurora menganggap  Volkswagen, Hyundai, dan pabrikan Cina Byton sebagai mitra. 

2018 adalah tahun besar-besaran untuk investasi VC di startup kendaraan otonom AS. Secara total, investor menggelontorkan $1,6 miliar di 58 kesepakatan, hampir dua kali lipat lebih tinggi dari 2017 sebesar $893 juta. Di seluruh dunia, startup AV memperoleh $3,41 miliar, setara dengan $3,48 miliar yang diinvestasikan pada 2017, menurut PitchBook.

Meskipun baru beberapa hari menginjak tahun 2019, pengembang teknologi LiDAR AEye telah menyelesaikan Seri B senilai $40 juta yang diumumkan sebelumnya. Perusahaan yang berkantor pusat di Pleasanton, California ini mengumpulkan dana dari Taiwania Capital, Kleiner Perkins, Intel Capital, Airbus Ventures, dan Tychee Partners. Dan minggu lalu, Baraja yang berbasis di Sydney, startup LiDAR lainnya, mendatangkan Seri A senilai $32 juta dari Sequoia China, Dana Inovasi CSIRO Main Sequence Ventures dan Blackbird Ventures.