Kisah Perusahaan Raksasa: BMW, Pabrikan Otomotif Mewah dari Tanah Bavaria

Dekrit Kementerian Penerbangan Jerman tahun 1939 mewajibkan Brandenburgische Motorenwerke bergabung dengan BMW, sehingga pabrik baru, Allach, dibangun dengan uang pemerintah.  Bangunan Allach, yang terletak di hutan dekat Munich, dibangun dalam jarak satu sama lain untuk meminimalkan kerusakan jika terjadi serangan udara.

BMW memainkan peran penting dalam upaya perang Jerman dan pada puncak dominasi Nazi, perusahaan itu mengoperasikan pabrik hingga Wina dan Paris. Dalam dua bidang penting teknologi militer, BMW berada di garda depan

Dengan bimbingan Dr. Hermann Oestrich dari pusat uji penerbangan Jerman, perusahaan mengembangkan 003, mesin jet pertama yang memasuki produksi standar. Dan, dalam kondisi kerahasiaan yang intens, itu membuka pabrik pengujian dan produksi roket di Zuhlsdorf.

Setelah kekalahan Nazi, Komando Sekutu memerintahkan pembongkaran banyak fasilitas BMW. Pada saat yang sama, rekonstruksi Jerman yang sekarang terpecah sedang berlangsung.

Pada tahun-tahun pascaperang segera, hanya sedikit orang Jerman Barat yang mampu membeli mobil, tetapi pada 1948, tahun reformasi mata uang Jerman, ada kebutuhan besar akan sepeda motor. 

BMW memproduksi model baru dari suku cadang yang disediakan oleh dealer. Dikenal sebagai R24, sepeda motor ini mulai diproduksi dan pada 1949 hampir 10.000 mesin keluar dari jalur perakitan. Produksi tahun 1950 meningkat menjadi 17.000, 18 persen di antaranya diekspor.

Kekayaan perusahaan sedikit pulih pada akhir 1950-an selama era 'mobil gelembung'. Mobil mini Isetta, yang panjangnya hanya 2,29 meter (7,51 kaki) dan dilengkapi dengan mesin sepeda motor, mencapai kecepatan 53 mph. Sayangnya, minat pelanggan pada mesin itu berumur pendek, tetapi hal itu memungkinkan BMW untuk menutup sebagian kerugiannya baru-baru ini.

Nasib BMW semakin membaik dengan peluncuran model 1500-nya. Memang, sedan sport pertama ini mengamankan keunggulan perusahaan di pasar otomotif di masa mendatang. Neraca keuangan menunjukkan keuntungan sebesar 3,82 juta deutsche mark pada 1963 dan enam persen dividen telah dibayarkan. 

Pada akhir dekade, pemegang saham perusahaan yang telah lama menderita jauh lebih bahagia. Sembilan model lagi telah diperkenalkan, penjualan untuk 1969 mencatat rekor baru 144.788 mobil, dan omset mencapai 1,4 miliar deutsche mark.

Tahun 1970-an, periode pertumbuhan dramatis di Eropa Barat, terbukti menjadi masa reorganisasi dan pengembangan yang signifikan di BMW. Selama beberapa tahun, perusahaan telah menjadi produsen utama mesin mobil balap dalam klasifikasi yang dikenal sebagai Formula 2. Perusahaan sekarang memutuskan untuk bersaing di pasar Formula 1 juga.

Pabrik Steyr di Austria mulai beroperasi pada awal 1980-an sebagai produsen mesin diesel bermuatan turbo. Pada pertengahan 1980-an, pabrik tersebut menjadi produsen mesin bensin utama dan dengan kapasitas penuh dapat menghasilkan 150.000 mesin setahun. 

Penjualan mobil BMW selama dekade 1970-an dan 1980-an meningkat seiring dengan permintaan akan model-model dengan harga lebih tinggi. Penjualan domestik yang sehat ditingkatkan oleh keberhasilan anak perusahaan asing.Pada tahun 1984, misalnya, BMW di Amerika Utara menjual 71.000 mobil.

Di sisi lain, penjualan sepeda motor mengalami penurunan. Pengangguran tinggi, suku bunga tinggi, dan pembatasan pinjaman menurunkan daya beli pasar sepeda motor yang penting dan persaingan dari Jepang menjadi sengit.

Saat perusahaan memasuki dasawarsa 1990-an, persaingan dari pabrikan mobil Jepang mungkin merupakan ancaman terbesar bagi pertumbuhan masa depan BMW. Mengadopsi karakteristik desain dari model-model mewah Eropa, mobil-mobil produksi Jepang dengan kualitas serupa, namun menjual mobil-mobil itu dengan harga yang jauh lebih rendah daripada yang ditawarkan oleh pabrikan Eropa, termasuk BMW.

Memperparah kesengsaraan BMW, kondisi ekonomi di Eropa memburuk selama awal 1990-an, menandakan hasil keuangan yang suram untuk tahun-tahun mendatang. Terlepas dari perkembangan yang tidak menyenangkan ini BMW menunjukkan keperkasaan yang hanya dapat dikumpulkan oleh beberapa pabrikan mobil Eropa lainnya, berkat penjualan yang tinggi selama 1980-an dan utang yang relatif kecil.