Jack Ma Dianggap Mengerikan, Produk Keuangannya Ajak Anak Muda Hidup untuk Berutang

Dia telah mewujudkan kehebatan teknologi China selama dua dekade. Debut saham senilai USD34 miliar yang dijadwalkan dari perusahaan fintech Ma, Ant Group, musim gugur lalu akan menjadi yang terbesar dalam sejarah.

Tetapi Ma bertindak terlalu jauh. Pidato kontroversialnya pada Oktober 2020 di sebuah forum di Shanghai mengkritik regulator keuangan China yang menghindari risiko, sementara banyak pejabat tinggi duduk di hadapannya.

Pembangkangan publik seperti itu melewati garis merah; regulator menangguhkan IPO dua hari sebelum tanggal yang dijadwalkan. Presiden China Xi Jinping sendiri dilaporkan memerintahkan penutupan. Setelah itu, Jack Ma menghilang dari pandangan publik selama hampir tiga bulan.

Keprihatinan regulator berpusat pada layanan pinjaman mikro Ant, Huabei dan Jiebei. Layanan tersebut menghubungkan pengguna dengan pinjaman, tetapi tidak memberikan sebagian besar kredit.

Ant mengenakan biaya layanan untuk setiap transaksi dan memotong pembayaran bunga, sambil mengalihkan risiko gagal bayar pinjaman ke bank dan investor. Ini hanya mendanai 2% dari pinjaman konsumen itu sendiri dalam strategi yang mirip dengan pemberi pinjaman subprime mortgage yang memicu krisis keuangan AS pada tahun 2008.

Bisnis kecil dan individu di China kesulitan mendapatkan kredit dari bank-bank besar milik negara. Produk kredit Ant pun memecahkan masalah itu. Namun mereka juga menargetkan pengguna muda dengan sedikit pengalaman finansial, sehingga dengan cepat membuat mereka memenuhi syarat untuk mendapatkan pinjaman tanpa jaminan.