Kisah Perusahaan Raksasa: Marubeni, Konglomerat Perdagangan yang Lagi Terhuyung-huyung Jalani Bisnis

Warta Ekonomi, Jakarta -

Marubeni Corporation adalah salah satu perusahaan perdagangan papan atas asal Jepang, yang juga sebagai sogo shosha (perdagangan umum) terbesar di negeri itu. Dengan predikat cukup gemilang di dalam negeri, performa Marubeni di tingkat global tidak kalah menarik. 

Namanya tercantum dalam daftar perusahaan raksasa Global 500 yang dirilis Fortune. Di tahun 2020, dengan pendapatan total sebesar 62,79 miliar dolar AS, Marubeni nyaman duduk di peringkat ke-173 dunia. 

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Mitsui, Sempat Jadi yang Pertama, Kini Tengah Berjuang Dapatkan Cuan

Kekayaan Marubeni sedikit menurut 5,9 persen di 2020. Oleh sebab itulah posisinya merosot dari nomor 143 dunia ke 173. 

Yang terparah bukan itu, tetapi terkait keuntungan perusahaan. Marubeni sepertinya pusing bukan main, sebab labanya turun 187 persen di 2020. Dengan catatan ini, raksasa perdagangan asal Jepang mencatatkan nilai minus 1,81 miliar dolar.

Marubeni sukses membukukan 58,48 miliar dolar untuk asetnya. Sedangkan nilai pasar (market value) Marubeni tercatat di angka 7,96 miliar dolar.

Berikut Warta Ekonomi sajikan artikel ringkas terkait perusahaan raksasa Marubeni, pada Selasa (27/4/2021). Simak selengkapnya tulisan di bawah ini.

Sebagai salah satu perusahaan perdagangan umum terbesar di Jepang atau dikenal sebagai sogo shosha, Marubeni telah dirintis sejak 1872 oleh seorang pedagang muda bernama Chubei Itoh. Itoh mendirikan toko kecil di Osaka sebagai outlet untuk bisnis perdagangan komersialnya. 

Itoh sudah menaruh simbol perusahaan Marubeni dengan menempatkan kata "beni" yang berarti "merah" dalam bahasa Jepang pada perusahaannya. Pada 1883, seiring berkembangnya perusahaan perdagangan Itoh, toko Marubeni dijadikan kantor pusatnya.

Selama 20 tahun berikutnya, perusahaan mengalami pertumbuhan yang sangat kuat setelah Jepang menegaskan dominasi militernya di wilayah tersebut dengan mengalahkan tentara China pada 1895 dan angkatan laut Rusia pada tahun 1905. Perushaan milik Itoh yang saat itu dinamai C. Itoh & Company memanfaatkan beberapa peluang dalam perdagangan internasional.

C. Itoh & Company terpaksa melakukan reorganisasi pada tahun 1921. Perusahaan itu sendiri berganti nama menjadi Marubeni Shonten Ltd. Marubeni terutama terlibat dalam perdagangan tekstil, tetapi berkembang selama dekade tersebut hingga mencakup lebih banyak jenis barang industri dan konsumen.

Pada 1941, sebagai bagian dari upaya untuk meningkatkan skala dan efisiensi industri Jepang, Marubeni bergabung dengan C. Itoh Trading dan Kishimoto & Company untuk membentuk perusahaan yang lebih besar bernama Sanko Kabushiki Kaisha. Pada 1 Desember tahun itu pasukan Jepang menyerang koloni Inggris di Asia, dan pada 7 Desember menyerang pasukan Amerika di Filipina dan Hawaii.

Awalnya, Sanko berkinerja lebih baik daripada kebanyakan perusahaan Jepang dalam ekonomi perang. Namun, kemudian dalam perang, pasukan Jepang gagal mengkonsolidasikan perolehan mereka dan perang berpihak pada Amerika Serikat.

Pada 1944, tahun daratan Jepang terkena serangan bom Amerika, Sanko digabungkan secara paksa dengan Daido Boeki dan Kureha Spinning untuk membentuk perusahaan baru yang disebut Perusahaan Daiken. Chubei Itoh II, putra pendiri Marubeni, ditempatkan di Daiken sebagai presidennya.

Perusahaan-perusahaan yang membentuk Daiken, bahkan mereka yang membentuk Sanko, dipaksa untuk tampil dalam keadaan yang luar biasa sehingga tidak satupun dari mereka memiliki kesempatan sepenuhnya untuk mengintegrasikan operasi mereka dengan perusahaan lain.

Ketika Perang Korea meletus pada bulan Juni 1950, Marubeni menjadi salah satu dari ribuan perusahaan Jepang yang jasanya sangat dibutuhkan oleh pasukan Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB). Marubeni bereaksi cepat terhadap peluang baru yang diciptakan oleh perang dan, sebagai hasilnya, mengalami pertumbuhan yang lebih cepat daripada banyak perusahaan lain.

Perang Korea berakhir pada tahun 1953, dan banyak kontrak pasokan PBB dengan perusahaan Jepang dihentikan. Hal ini menyebabkan resesi serius di Jepang dan memaksa banyak perusahaan, termasuk Marubeni, untuk mengatur ulang operasi dan manajemen.

Pada tanggal 18 Februari 1955, Marubeni bergabung dengan Iida & Company. Sebuah nama mapan dalam bisnis Jepang yang mengoperasikan beberapa department store besar dengan nama Takashimaya. Untuk mempertegas kesetaraannya dengan Iida, Perusahaan Marubeni berganti nama pada bulan September menjadi Marubeni-Iida.

Grup perdagangan permesinan Marubeni-Iida yang baru didirikan mendapatkan beberapa kontrak dalam waktu yang singkat selama akhir 1950-an. Kontrak tersebut termasuk reaktor nuklir untuk Institut Penelitian Energi Atom Jepang, armada pesawat untuk badan pertahanan Jepang, dan sejumlah pabrik yang memproduksi komponen untuk industri elektronik.

Marubeni-Iida memasuki industri petrokimia pada tahun 1956. Perusahaan membina hubungan dengan perusahaan kimia lain dan kemudian menjadi importir utama batuan kalium dan fosfat.

Ketika reorganisasi dilaksanakan pada tahun 1968, perusahaan melakukan upaya yang lebih besar untuk mengembangkan sumber bahan mentah di luar negeri, termasuk produk minyak bumi, batu bara, bijih logam, garam industri, bahan makanan, dan kayu. Selama ini Marubeni-Iida meningkatkan jaringan transportasi dan pemasarannya serta meningkatkan koordinasi berbagai kegiatan perdagangannya.

Selanjut, pada Agustus 1973 Marubeni mengakuisisi Nanyo Bussan, sebuah perusahaan perdagangan yang menangani tembaga, nikel, krom, dan logam lainnya dari Filipina. Akuisisi tersebut meningkatkan pangsa Marubeni atas impor tembaga negara dari 0,8 menjadi tujuh persen. Penambahan Nanyo Bussan ke Marubeni semakin mendiversifikasi operasi perusahaan dan memperkuat posisinya di bidang logam.

Sementara itu, Februari 1976 dilaporkan bahwa Marubeni secara ilegal mengalihkan komisi dari penjualan pesawat Lockheed kepada pejabat pemerintah Jepang. Marubeni dituduh menyuap pejabat untuk mendukung penjualan Lockheed di Jepang.

Marubeni, agen Lockheed di Jepang, awalnya membantah terlibat dalam skandal tersebut. Ketua Marubeni Hiro Hiyama, bagaimanapun, mengundurkan diri dalam upaya menjaga integritas perusahaan.

Pada Juli, jaksa penuntut menangkap hampir 20 pejabat Marubeni dan All Nippon Airways, termasuk Hiro Hiyama, yang dituduh melanggar undang-undang kontrol devisa Jepang.

Skandal Lockheed terjadi hanya tiga tahun setelah Marubeni dituduh mengambil keuntungan dari beras dengan menimbun persediaan di pasar gelap Jepang. Marubeni rusak parah oleh citra publiknya yang tidak baik; lebih dari 40 kotamadya membatalkan kontrak dengan Marubeni, dan beberapa usaha internasional dihentikan.

Marubeni pulih dengan cepat dari skandal Lockheed. Pada tahun 1977 volume perdagangan perusahaan meningkat dua kali lipat dari tahun 1973. Sebagai sogo shosha Jepang terbesar ketiga, Marubeni mengkonsolidasikan jaringan perdagangan internasionalnya dan memperluas bisnisnya di Amerika Serikat, Australia, Brasil, Inggris, Jerman Barat, dan Swedia.

Selama awal 1980-an Marubeni terlibat dalam pengembangan tambang batu bara di Amerika Serikat dan Australia, tambang tembaga di Papua Nugini, dan tambang logam nonferrous di Australia dan Filipina.

Meletusnya gelembung ekonomi Jepang pada akhir 1980-an menyebabkan kesulitan yang berkepanjangan bagi Marubeni pada 1990-an. Dalam keputusasaan, perusahaan perdagangan membangun portofolio saham yang besar dan menjadi terpikat pada pendapatan yang bisa mereka peroleh melalui arbitrase.

Setelah gelembung pecah, sogo shosha ditinggalkan dengan portofolio besar yang nilainya anjlok. Semua perusahaan perdagangan pada akhirnya terpaksa melikuidasi sebagian besar kepemilikan saham mereka.

Masalah Marubeni bahkan lebih besar karena perusahaan telah melakukan pembelian real estat besar-besaran di dekat kantor pusatnya di Osaka selama gelembung. Pada tahun 1995, perusahaan menghapus 45 miliar yen Jepang (U542 juta dolar AS) dari kerugian portofolio, penurunan nilai real estat, dan likuidasi dan restrukturisasi anak perusahaan di dalam dan luar negeri.

Pergerakan perampingan lebih lanjut terjadi pada bulan April 1996 ketika operasi ditata ulang menjadi 21 divisi dalam delapan grup bisnis, dan pada bulan April 1997 ketika jumlah divisi dikurangi menjadi 19. Pada akhir 1997 Marubeni menghapus tambahan 17,5 miliar yen (143,8 juta dolar) di kerugian portofolio.

Tahun 1990-an, Marubeni mengejar berbagai aliran pendapatan baru. Pada Maret 1996 Marubeni menghabiskan sekitar 27 miliar yen (230 juta dolar) untuk membeli 30 persen saham di Sithe Energies Inc.

Pada Mei 1996 Marubeni and Toho-Towa Co Ltd, produser film terbesar Jepang, mengumumkan bahwa mereka akan berinvestasi hingga 13 miliar yen (125 juta dolar) selama periode tiga tahun dalam film yang diproduksi oleh Paramount Pictures, anak perusahaan dari Viacom.

Marubeni telah cukup berhasil mengatasi berbagai tantangan yang dihadapinya pada 1990-an, tetapi menghadapi masalah serius tambahan berkat krisis keuangan Asia, yang dimulai pada 1997.

Di awal dekade, Marubeni mengakuisisi sebagian besar saham minoritas di jaringan supermarket Daiei pada tahun 2006, yang dijual kepada Aeon Group pada 2013.

Yang lain lagi, Bursa Efek Tokyo mengakui Marubeni sebagai perusahaan Jepang terbaik dalam meningkatkan nilai perusahaan pada 2013, mengutip upaya manajemen untuk memaksimalkan laba atas ekuitas.